Фраза «Шеннон, у нас проблема» вполне могла войти в историю, если бы один из самых необычных аварийных планов в богатой авиационной летописи ирландского аэропорта действительно был реализован.

Согласно новым документам, опубликованным в Национальном архиве Ирландии, власти США в марте 1995 года обратились к ирландскому правительству с просьбой разрешить использование аэропорта Шеннон в качестве аварийного места посадки космического шаттла NASA в случае нештатной ситуации во время полёта.

Майкл Гирин, Борис Кривченко и «Аэрофлот» в аэропорту Шеннона — Отношения, построенные на доверии

В то время NASA готовилось к запуску шаттла Atlantis, запланированному на июнь 1995 года. Миссия была исторической: корабль должен был состыковаться с российской орбитальной станцией «Мир», что требовало новой траектории запуска для первого в мире многоразового космического корабля.

Shannon — река и аэропорт

Почему именно Шеннон

Аэропорт Шеннон был выбран неслучайно. Он обладает самой длинной взлётно-посадочной полосой в Ирландии, что делало его подходящим кандидатом для экстренной посадки шаттла в случае технического сбоя. Кроме того, его географическое положение на западе Европы идеально подходило для новой траектории полёта Atlantis, пролегавшей над Атлантикой.

Документы показывают, что американская сторона рассматривала Шаннон как часть глобальной сети Transoceanic Abort Landing Sites — запасных аэродромов, предназначенных для посадки шаттлов при отмене миссии после старта.

Исторический контекст

Миссия Atlantis в 1995 году стала важной вехой в международном космическом сотрудничестве между США и Россией в постсоветский период. Стыковка с «Миром» открыла новую эру совместных космических программ и стала предшественницей будущих проектов, включая Международную космическую станцию.

Хотя необходимость экстренной посадки так и не возникла, опубликованные архивные материалы подчёркивают стратегическую роль аэропорта Шаннон не только в гражданской авиации, но и в потенциально критических операциях мирового масштаба — вплоть до космических миссий.

Таким образом, один из ключевых ирландских аэропортов мог на короткое время стать частью истории освоения космоса, если бы полёт Atlantis пошёл не по плану.