Belleek Pottery: родина знаменитого ирландского фарфора

Есть путешествия, в которых сама дорога становится частью истории. Именно таким оказалось наше утреннее путешествие по нижнему озеру Erne — от причала Castle Caldwell Jetty к небольшому пограничному городку Беллик (Belleek), где вот уже более полутора веков работает легендарная фабрика Belleek Pottery.

Маршрут проходил по озеру и далее по реке Эрн. Попасть в Беллик по воде было особенно примечательно — это практически тот самый природный маршрут, который во многом определил место рождения всемирно известного производства. По дороге немного «боднув» узкий автомобильный мост и подождав трафик выходящих из яхт на входе в гавань, мы направились к главной цели нашего путешествия.

Belleek — фарфор с берегов реки Эрн

Belleek Pottery сегодня является одним из самых известных ирландских производителей фарфора и старейшей действующей фабрикой в Ирландии. Производство началось в 1857 году, а сама фабрика расположена на живописном берегу реки Эрн в городке Беллик, графство Фермана (Северная Ирландия).

Особая гордость предприятия — знаменитый Belleek Fine Parian China. Это разновидность тонкого белого фарфора, получившая мировую известность благодаря чрезвычайно тонкой ручной работе, филигранным декоративным деталям и характерной, почти кружевной пластике изделий.

Фабрика прославилась вазами, корзинами, фарфоровыми цветами, фигурками и сервизами, многие из которых стали предметом охоты коллекционеров со всего мира.

Сегодня изделия завода можно встретить далеко за пределами Ирландии и Великобритании. Ещё в XIX веке фабрика начала экспортировать продукцию в США, Канаду и Австралию. Среди её заказчиков числились представители британской королевской семьи и высшей аристократии.

Официальный сайт производителя: Belleek Pottery

История началась в Замке Колдуэлл

И здесь начинается самая интересная страница этой истории. В 1849 году Джон Колдуэлл Блумфилд (John Caldwell Bloomfield) унаследовал большое поместье, включавшее и деревню Belleek. Блумфилд был человеком необычной судьбы — землевладельцем, предпринимателем и увлечённым минералогом.

После трагических лет Великого голода в Ирландии Блумфилд стремился создать рабочие места для местных жителей. Он заказал геологическое исследование своих земель и обнаружил богатейшие залежи сырья, необходимого для производства керамики: полевого шпата, каолина, кремня, глины и сланца.

Кроме того, рядом протекала река Эрн. Её мощный поток мог приводить в движение мельничное оборудование для переработки сырья. Таким образом идеально совпали все ключевые факторы: сырьё, вода, энергия, логистика и трудолюбивые руки местных жителей.

Для реализации замысла Блумфилд привлёк двух партнёров:

• Роберта Виллиамса Армстронга (Robert Williams Armstrong) — архитектора, глубоко интересовавшегося керамикой;
• Дэвида МакБерни (David McBirney) — успешного дублинского предпринимателя.

В 1857 году на острове Rose Isle, прямо на берегу Эрна, был подписан долгосрочный договор о создании производства. A 18 ноября 1858 года супруга Колдуэлла торжественно заложила первый камень здания фабрики. Поэтому история Belleek Pottery — это в буквальном смысле продолжение истории Замка Колдуэлл.

Подробнее о замке и его тайнах читайте в нашей отдельной публикации: Castle Caldwell — история замка на берегу Lough Erne.

От хозяйственной керамики — к изысканному Parian China

Первые изделия фабрики были совсем не такими утончёнными, как те, что мы привыкли ассоциировать с брендом Belleek. Вначале предприятие выпускало вполне практичные бытовые вещи: ступки и пестики, санитарную керамику, плитку, изоляторы для телеграфа и обычную столовую посуду.

Однако основатели фабрики с самого начала мечтали о производстве настоящей фарфоровой роскоши. Первые попытки получались неудачными, но к 1863 году фабрике удалось получить небольшое количество настоящего парианского фарфора (Parian).

Уже в 1864 году изделия Belleek были представлены на промышленной выставке в Дублине, а в следующем году фабрика завоевала свою первую золотую медаль. Далее международное признание развивалось стремительно:

1. 1865 г. — Первая золотая медаль на международной выставке.
2. 1870 г. — Визит Эрла и графини Спенсер, заказ на эксклюзивный сервиз с фамильным гербом.
3. 1900 г. — Всемирная выставка в Париже: грандиозная ваза Belleek International Centre Piece получает четвёртую золотую медаль.

Фарфор, который полюбили коллекционеры

В конце XIX — начале XX века фабрика выпускала не только посуду, но и многочисленные декоративные шедевры. Особую популярность завоевали знаменитые плетёные корзины с фарфоровыми цветами, фигурки, вазы и предметы с традиционными ирландскими мотивами.

В дизайне Belleek переплелись влияние ирландской природы, кельтские орнаменты и элементы древних рукописей, включая мотивы из Келлской книги (Book of Kells). Именно сочетание невероятной тонкости стенки изделия, полностью ручной работы и аутентичного ирландского стиля сделало Belleek одним из главных символов декоративно-прикладного искусства Ирландии.

Что происходит внутри фабрики сегодня

Самая увлекательная часть поездки — живая экскурсия по действующему производству. Посетительский центр (Visitor Centre) разместился в историческом корпусе фабрики, где фарфор создавался вплоть до 1988 года. Внутри работают музей, демонстрационный зал, фирменный магазин и уютная чайная комната.

Полный производственный процесс включает 16 сложных этапов. Во время экскурсии мастера демонстрируют ручную формовку, лепку фарфоровых лепестков, роспись и легендарное плетение фарфоровых корзин.

Интерактив для всей семьи: Особенный восторг у юных участников экскурсии вызывает возможность попробовать себя в роли мастера — нанести краску на фирменное изделие, а также по старинной традиции разбить «на счастье» предмет, не прошедший строгий контроль качества на брак.

Музей Belleek Pottery

В коллекции музея представлены уникальные экспонаты за всю 160-летнюю историю предприятия. Многие из них были переданы в дар известными коллекционерами. Здесь же хранится уникальная реликвия — историческая книга посетителей XIX века, где хранятся автографы аристократов и монарших особ со всего мира.

Belleek глазами путешественника

После насыщенной прогулки по цехам приятно остановиться в чайной комнате прямо у воды. Из окон открывается расслабляющий вид на реку Эрн. Здесь подают свежайшую выпечку, традиционный ирландский чай и кофе.

Трудно уйти из Belleek без визита в фирменный магазин. Для каждого, кто любит Ирландию, такое изделие станет особенным сувениром: это не просто фарфор, а частичка истории, непрерывно создаваемая мастерами в одном и том же месте с 1857 года.

Варианты экскурсий и программ (Visitor Centre)

• Classic Guided Tour: Классический тур по фабрике (~30 минут) с демонстрацией работы мастеров.
• Guided Tour with Morning Coffee: Экскурсия + свежеиспечённый скону (scone) с чаем или кофе.
• Afternoon Tea Experience: Полная программа: экскурсия, музей, магазин и традиционный полдник Afternoon Tea (сэндвичи, сконы, сладости).
• Hands-On Experience: Возможность не только наблюдать, но и лично попробовать традиционные техники лепки фарфора.
• Behind the Scenes: Эксклюзивный тур для небольших групп с доступом к закрытым музейным фондам и мастер-классу.

Метки: Belleek, Северная Ирландия, Фарфор, Фермана