Пещеры и геопарк «Мраморная арка». Гид по Ирландии с Сергеем Тарутиным

Одна из самых протяженных пещерных систем на Британских островах находится на границе Северной Ирландии и Республики, неподалеку от города Эннискиллен, что в графстве Фермана.

#MarbleArchCaves #Пещеры #МраморнаяАрка

Пещеры «Мраморная арка», созданные тремя подводными реками, протянулись на 11,5 км и названы в честь находящегося рядом артефакта — Мраморной арки, естественной арки над рекой Кладаг.

Кстати, сама река возникает в этих самых карстовых пещерах в результате слияния трех рек, пробивших себе дорогу в известняке самого большого плато (карста) в Соединенном Королевстве.

Пещеры были известны с незапамятных времен, однако, их подробное исследование началось лишь в XVIII веке.

В 1730-х годах священник Вильям Генри описал подземную реку, предположив, что три потока спускающиеся с гор образуют исток Кладаг.

Первую попытку раскрыть тайну пещер предприняли в 1895 году спелеолог Эдуард-Альфред Мартель и дублинский натуралист Листер Джеймсон.

Первопроходцы использовали парусиновую лодку, чтобы по воде проплыть внутри системы пещер, и обнаружили слияние рек Овенбрин, Агинраун и Срух Кроппа, как и предсказывал преподобный Уильям.

Тогда же появилась первая карта подземелья, и была открыта Большая галерея, по которой сейчас разгуливают туристы. Позже Мартель и Джеймсон пробились через шахту, описав северо-восточную часть пещер.

В 1907 году английские спелеологи продолжили исследование. Они решили пройти вброд участок, описанный Мартелем и Джеймсоном, в результате была обнаружена Большая камера и найден новый проход к слиянию рек, минуя водный путь.

Дальнейшие исследования продолжились в 1935 году, когда другая группа спелеологов из Англии, обнаружила несколько проходов в залы. Они находились высоко в стене Новой Палаты, пещеры значительных размеров, где было найдено продолжение реки. Исследование было остановлено, так как вода была слишком высокой, чтобы пройти. Клуб вернулся в Фермана в 1936 году, чтобы исследовать проходящий проход Скрин-Хилл, названный в честь холма на поверхности.  В результате ряда погружений были обнаружены еще залы, а также организовано первое сквозное путешествие на лодке от Большой галереи до Нижней колыбели.

К середине 1960-х годов XX века были исследованы почти все участки «Мраморной арки», и в 80-х годах начались работы по организации доступа в пещеры туристов.

Первые непрофессионалы посетили пещерную систему в 1985 году.  Помимо бетонных дорожек, защитных барьеров и подсветки, были установлены плотины и причал для лодок. Часть маршрута посетители могут преодолеть водным путем.
Однако реки чувствительны к осадкам. В засушливый период, а также в сезоны дождей сплав по подземной реке невозможен.

Свои коррективы внес и коронавирус, поскольку соблюдение социальной дистанции в небольших лодках также невозможно.

Но даже после того, как «Мраморная арка» была открыта для посетителей, происходили трагедии. Так 15 января 1995 года трое спелеологов, дублинских студентов погибли, унесенные потоками воды.

В 2001 году пещеры и близлежащий горный парк Куилках объединились и стали единым «Европейским геопарком с пещерами «Мраморной арки» — первым парком в Великобритании, признанным Европейской сетью геопарков (EGN).

В соответствии с соглашением между EGN и отделом наук о Земле ЮНЕСКО в 2004 году парк стал частью Глобальной сети национальных геопарков (GGN) и был переименован в Глобальный геопарк Marble Arch Caves.

В 2009 и 2010 годах польский дайвер Артур Козловский совершил погружение по близлежащим пещерным системам. В результате выяснилось, что общая протяженность пещер Marble Arch — 11,5 км (7,1 миль), что сделало ее самой длинной в Северной Ирландии, а границы парка были расширены за границу на часть графства Каван в Ирландской Республике, и после этого он стал первым международным геопарком в мире.

Миллионы лет формировались подземные лабиринты реки Кладаг. Из известковых потолков вырастали сталактиты, а из пола сталагмиты.

После того, как бетонные проходы, частично перекрыли устье реки, образовалась одна из достопримечательностей Мраморных пещер — «тропа Моисея»: через небольшой водоем проложена тропинка, а точнее сказать, траншея. Когда идешь по ней, голова находится на уровне бортика, за которым стоит темно-золотая глубокая вода — очень холодная, кстати…

Там же — сталактиты, отражающиеся в подземном озере. Кажется, что ты видишь готические замки, растущие из земли.
Целый город — таинственный и манящий…

Местные называют это отражение Атлантидой — очень подходящее название. А мне показалось, что так мог выглядеть град «Китеж», исчезнувший в озере.

Странная история произошла десяток лет назад.
Злоумышленники, взломав замок, проникли в пещеру и отломили кусок одного из самых длинных сталактитов.

Стоит отметить, что сантиметр такого образования вырастает не одну сотню лет. Так что, можно считать, что похитили почти тысячелетие.

Что интересно, злоумышленников нашли, и отломленный кусочек вернули обратно, но место слома все еще заметно, и полностью исчезнет еще через 1000 лет.

В связи с пандемией, в пещеры пускают только по предварительной записи на сайте marblearchcaves.co.uk

Заказать увлекательную экскурсию по Ирландии